Inkaso jest to umowa pomiędzy eksporterem a Bankiem (jednak bez jakiegokolwiek zobowiązania ze strony banku) na dostarczenie dokumentów handlowych, finansowych nabywcy w zamian za zapłatę lub zabezpieczenie przyszłej zapłaty kwoty podlegającej inkasu.

W praktyce funkcjonują różnorodne formy inkasa. Z punktu widzenia rodzaju dokumentów będących przedmiotem inkasa, wyróżnia się:

• inkaso finansowe, którego przedmiotem są dokumenty finansowe, tj. weksle lub inne podobne instrumenty stosowane w celu uzyskania przez Państwa zapłaty pieniężnej od Państwa kontrahenta,
   
• inkaso dokumentowe, którego przedmiotem są dokumenty handlowe (faktury, dokumenty transportowe, dokumenty stwierdzające tytuł własności, świadectwa pochodzenia itp.) i ewentualne dokumenty finansowe.

 Z punktu widzenia sposobu zapłaty za dokumenty inkasowe wyróżnia się:

• inkaso płatne a'vista, w którym wydanie dokumentów następuje za zapłatę należności inkasowej,
   
• inkaso terminowe, tj. płatne w określonym trybie po wydaniu dokumentów. Inkaso terminowe najczęściej przybiera formę inkasa akceptacyjnego, w którym wydanie dokumentów następuje w zamian za akcept weksla trasowanego z określonym terminem płatności,
   
• inkaso o mieszanym sposobie płatności tj. łączące w sobie płatność a'vista i płatność terminową.

 W zależności od tego, czy wpływające do Banku dokumenty do inkasa dotyczą transakcji eksportowej czy importowej dla Państwa jako strony polskiej wyróżnia się:

• inkaso eksportowe, którego przedmiotem są dokumenty reprezentujące wyeksportowane (sprzedane) przez Państwa towary lub usługi, składane przez Państwa jako podawców krajowych,
   
• inkaso importowe, którego przedmiotem są dokumenty reprezentujące importowane (zakupione) przez Państwa towary lub usługi, nadsyłane przez banki lub bezpośrednio przez Eksporterów (Państwa kontrahentów) - tzw. inkaso importowe bezpośrednie.

Zalety

• Korzystając inkasa ponoszą Państwo stosunkowo niski koszt w porównaniu z innymi operacjami dokumentowymi,
   
• Właściwie dobrane dokumenty dają Państwu jako Eksporterowi kontrolę nad towarami do momentu otrzymania płatności lub zabezpieczenia przyszłej płatności,
   
• Jako eksporter mają Państwo większe prawdopodobieństwo otrzymania zapłaty w ustalonym terminie oraz otrzymują Państwo od banku pomoc w egzekwowaniu należności, zwłaszcza, gdy ma nastąpić protest weksla w przypadku odmowy zapłaty,
   
• Uzyskują Państwo korzyści wynikające z uproszczonego procesu przygotowania dokumentów w porównaniu z akredytywami dokumentowymi.